In search of a ‘grand strategy’ for India’s foreign policy in the 21st century

 Article Published : The Hindu( 02/01/2025)

Important for –GS 2/Essay/Optional-PSIR

Gist/ Summary of the Article:

Defining Grand Strategy:

• A “grand strategy” involves integrating a nation’s power, resources, and ambitions across diplomacy, military, and economic realms.
• Thinkers like Chanakya, Thucydides, Sun Tzu, and Clausewitz focused on war strategies, but their principles now influence diplomatic strategies.

Modern Context for India:

• In the 21st century, the focus is on finding a cohesive strategy for India’s foreign policy, balancing its traditional peaceable ethos with global realities.
• The importance of discerning “grand strategy” (long-term goals) from “tactics” (short-term measures) is emphasized.

Analysis of Three Books:

1. Friends: India’s Closest Strategic Partners by Sreeram Chaulia

• Identifies India’s seven key allies: Japan, Australia, the U.S., Russia, France, Israel, and UAE.

Key Arguments:

• India needs bilateral relationships more than multilateral frameworks to rise as a global power.
• Most allies support India’s strategic autonomy.
• India’s strategic friendships counterbalance Chinese influence.

Limitations:

• Excludes India’s neighboring countries, which some thinkers believe are crucial for India’s rise.

Strength: Clear focus and well-organized analysis of each ally.

2. The Unfinished Quest: India’s Search for Major Power Status by T.V. Paul

• Chronicles India’s foreign policy evolution from independence to the present.

Key Insights:

• Nehru envisioned India as a major global power post-independence.
• India’s civilizational and cultural strengths contribute to its “soft power.”
• Warns that veering away from India’s liberal ethos could harm its global image.

Key Conclusion:

• India’s global stature can grow without dominating South Asia.

3. Viswa Shastra: India and the World by Dhruva Jaishankar

• Explores India’s foreign policy from ancient times to 2024.

Significant Turning Point:

• 1991 marked a major shift due to global changes like the Gulf War, Soviet collapse, and U.S. unipolarity.

Key Priorities for India:

• Build military and industrial capacity.
• Strengthen ties in the Indian Ocean, ASEAN, and Middle East.
• Manage China and leverage partnerships in the Indo-Pacific.

Focus on Neighbors:

• Emphasizes engaging neighbors, including Afghanistan, while suggesting a distinct approach for Pakistan.

Broader Themes and Takeaways:

Shift from Modi-Centric Narratives:

• Moves away from overly personalizing Indian foreign policy around Modi’s era (post-2014).
• Focuses instead on long-term, historical, and strategic factors.

Strategic Autonomy:

• India’s ability to remain independent in its decisions is a key element in its strategy.

• Challenge of Balancing Global Aspirations and Regional Realities:
  • While global partnerships are vital, neighbors cannot be ignored for sustainable growth.

China as a Central Challenge:

• All three books agree that managing China’s rise is critical to India’s foreign policy.

This synthesis of ideas presents a comprehensive view of how India can navigate its foreign policy in the complex, multipolar world of the 21st century.

Picture of a Gurugram farmer beside the London Bridge frames aspiration of our times

Article Published : The Indian Express (02/01/2025)

Important for –GS 1/Optional -Sociology

Gist/ Summary of the Article:

The passage reflects on the remarkable transformation of a villager from Gurugram, a member of the Gujjar caste, who went from being a poor dairy farmer to becoming a wealthy land-sale millionaire. His life journey is framed as a part of a broader narrative of India’s socio-economic changes over the past 25 years. The author highlights how policy changes and the rise of new economic opportunities have allowed individuals like this man to break traditional social barriers and embrace global aspirations.

The key points in the passage emphasize:

1. Aspiration and Modernity: The narrative shifts away from traditional binaries of “modern” and “pre-modern” and introduces the idea that modern life, particularly in India, is infused with aspirations, which are not just material but also spiritual and magical.
2. The Making of a New Indian Type: The villager’s success story symbolizes the emergence of a new type of Indian identity—one that navigates the complex intersections of modernity, aspiration, and traditional social hierarchies.
3. Magical Modernity: Contrary to Max Weber’s idea of disenchantment in modern life, the passage suggests that modern life, in India, is re-enchanted. People view success as a mix of material progress and divine intervention, particularly in a society with high social barriers to mobility.
4. The Politics of Aspiration: Aspiration now drives both individual and collective politics in India, leading to new forms of political participation and engagement that prioritize personal success over traditional movements such as human rights or anti-caste struggles.

Thus ,  in today’s world, things like religion, land markets, global financial systems, and government processes are all connected in a way that wasn’t seen before. People no longer see material things, like making money or buying land, as separate from spiritual beliefs or the divine.

In fact, many people believe that their success in life (whether it’s in business, land deals, or other worldly matters) is influenced by divine power or luck. So, there is a blending of practical, everyday life with a sense of the divine or magical. It’s no longer just about hard work or money; it is also about faith, spirituality, or a belief that something greater is guiding or helping them.

21वीं सदी में भारत की विदेश नीति के लिए एक ‘भव्य रणनीति’ की तलाश में:

लेख प्रकाशित : द हिंदू (02/01/2025)

GS 2/निबंध/वैकल्पिक-PSIR के लिए महत्वपूर्ण

 लेख का सार/सारांश:

ग्रैंड स्ट्रैटेजी की परिभाषा:

“ग्रैंड स्ट्रैटेजी” का मतलब है किसी देश की शक्ति, संसाधनों और महत्वाकांक्षाओं को कूटनीति, सैन्य और आर्थिक क्षेत्रों में एकीकृत करना।

• चाणक्य, थ्यूसीडाइड्स, सुन त्ज़ू और क्लॉज़विट्ज़ जैसे विचारकों ने युद्ध रणनीतियों पर ध्यान केंद्रित किया था, लेकिन आज उनकी नीतियाँ कूटनीतिक रणनीतियों को प्रभावित कर रही हैं।

भारत के संदर्भ में आधुनिक परिप्रेक्ष्य:

• 21वीं सदी में भारत की विदेश नीति के लिए एक समग्र रणनीति तैयार करना जरूरी है, जो पारंपरिक शांति और उदार मूल्यों को वैश्विक वास्तविकताओं के साथ संतुलित करे।
• “ग्रैंड स्ट्रैटेजी” (दीर्घकालिक लक्ष्य) और “टैक्टिक्स” (अल्पकालिक उपाय) के बीच अंतर को समझने की आवश्यकता है।

तीन पुस्तकों का विश्लेषण:

1. फ्रेंड्स: इंडिया’ज़ क्लोज़ेस्ट स्ट्रैटेजिक पार्टनर्स (सरेरम चौलिया):

• भारत के सात प्रमुख सहयोगी देशों को पहचानता है: जापान, ऑस्ट्रेलिया, अमेरिका, रूस, फ्रांस, इजरायल और यूएई।

मुख्य तर्क:

• भारत को बहुपक्षीय ढांचे की बजाय द्विपक्षीय संबंधों पर ध्यान देना चाहिए।
• अधिकांश सहयोगी भारत की रणनीतिक स्वतंत्रता का समर्थन करते हैं।
• चीन के प्रभाव को संतुलित करने के लिए भारत के मित्र देशों का महत्व है।

सीमाएँ:

• भारत के पड़ोसी देशों को इसमें शामिल नहीं किया गया, जबकि कुछ विचारकों का मानना है कि ये देश भारत की वृद्धि के लिए महत्वपूर्ण हैं।

मजबूती:

• प्रत्येक सहयोगी देश का विश्लेषण स्पष्ट और सुव्यवस्थित है।

2. द अनफिनिश्ड क्वेस्ट: इंडिया’ज़ सर्च फॉर मेजर पावर स्टेटस (टी.वी. पॉल):

• भारत की स्वतंत्रता से अब तक की विदेश नीति का कालक्रमबद्ध वर्णन।

मुख्य अंतर्दृष्टि:

• नेहरू ने भारत को स्वतंत्रता के बाद प्रमुख वैश्विक शक्ति के रूप में देखा था।
• भारत की सांस्कृतिक और सभ्यतागत विशेषताएँ उसकी “सॉफ्ट पावर” का हिस्सा हैं।
• चेतावनी दी कि भारत की उदार परंपरा से भटकना उसकी वैश्विक छवि को नुकसान पहुंचा सकता है।

मुख्य निष्कर्ष:

• दक्षिण एशिया में प्रभुत्व बनाए बिना भी भारत की वैश्विक स्थिति मजबूत हो सकती है।

3. विश्व शास्त्र: इंडिया एंड द वर्ल्ड (ध्रुव जयशंकर)

• प्राचीन काल से 2024 तक भारत की विदेश नीति की खोज।

महत्वपूर्ण मोड़:

• 1991 को वैश्विक घटनाओं के कारण भारत की विदेश नीति में बड़े बदलाव का वर्ष माना।

भारत की प्राथमिकताएँ:

• सैन्य और औद्योगिक क्षमता को मजबूत करना।
• हिंद महासागर, ASEAN और मध्य पूर्व में संबंधों को मजबूत करना।
• चीन का प्रबंधन करना और इंडो-पैसिफिक में साझेदारियों का लाभ उठाना।

पड़ोसियों पर ध्यान:

• अफगानिस्तान सहित पड़ोसी देशों से जुड़ने पर जोर, जबकि पाकिस्तान के लिए अलग दृष्टिकोण सुझाया।

व्यापक विषय और निष्कर्ष:

1. मोदी-केंद्रित दृष्टिकोण से बदलाव:

• विदेश नीति को मोदी युग (2014 के बाद) के इर्द-गिर्द केंद्रित करने से बचा गया है।
• दीर्घकालिक, ऐतिहासिक और रणनीतिक कारकों पर ध्यान केंद्रित किया गया।

2. रणनीतिक स्वतंत्रता:

• भारत की निर्णय लेने की स्वतंत्रता इसकी रणनीति का प्रमुख तत्व है।

3. वैश्विक महत्वाकांक्षाओं और क्षेत्रीय वास्तविकताओं के बीच संतुलन:
   • वैश्विक साझेदारियां महत्वपूर्ण हैं, लेकिन पड़ोसी देशों को नजरअंदाज नहीं किया जा सकता।
4. चीन एक केंद्रीय चुनौती:
   • सभी तीन पुस्तकें सहमत हैं कि चीन का प्रबंधन भारत की विदेश नीति के लिए महत्वपूर्ण है।

यह विश्लेषण भारत को 21वीं सदी की जटिल, बहुध्रुवीय दुनिया में अपनी विदेश नीति को दिशा देने के लिए एक व्यापक दृष्टिकोण प्रस्तुत करता है।

लंदन ब्रिज के पास गुरुग्राम के एक किसान की तस्वीर हमारे समय की आकांक्षा को दर्शाती है

लेख प्रकाशित: Indian Express (02/01/2025)

GS1/ sociology  के लिए महत्वपूर्ण

लेख का सार/सारांश:

1. यह लेख गुड़गांव के एक ग्रामीण, जो गुज्जर जाति से संबंधित है, की अद्भुत परिवर्तन यात्रा को दर्शाता है। वह पहले एक गरीब दूधवाला था और अब भूमि बेचकर करोड़पति बन गया है।

उसकी जीवन यात्रा भारत के पिछले 25 वर्षों में हुए सामाजिक-आर्थिक परिवर्तनों की व्यापक कहानी का हिस्सा बन गई है। लेखक इस बात को उजागर करता है कि किस तरह नीति परिवर्तनों और नई आर्थिक संभावनाओं ने ऐसे व्यक्तियों को पारंपरिक सामाजिक अवरोधों को तोड़ने और वैश्विक आकांक्षाओं को अपनाने का अवसर दिया है।

इस लेख में प्रमुख बिंदु निम्नलिखित हैं:

1. आकांक्षा और आधुनिकता: इस कहानी में पारंपरिक “आधुनिक” और “पूर्व-आधुनिक” के द्वैत को पीछे छोड़ते हुए यह विचार प्रस्तुत किया गया है कि आधुनिक जीवन, खासकर भारत में, केवल भौतिक ही नहीं, बल्कि आध्यात्मिक और जादुई आकांक्षाओं से भी भरा हुआ है।
2. एक नए भारतीय प्रकार का निर्माण: इस ग्रामीण की सफलता की कहानी नए भारतीय पहचान के रूप में उभर रही है, जो आधुनिकता, आकांक्षा, और पारंपरिक सामाजिक पदानुक्रमों के जटिल मिलाजुल का प्रतिनिधित्व करती है।
3. जादुई आधुनिकता: मैक्स वेबर के “आधुनिकता” के विचार के विपरीत, जहां उन्होंने जीवन के “निरंतर होने” का विचार किया था, इस लेख में यह बताया गया है कि भारत में आधुनिक जीवन फिर से जादुई बना हुआ है। लोग सफलता को भौतिक प्रगति और दिव्य हस्तक्षेप का मिश्रण मानते हैं, खासकर एक ऐसी समाज में जहाँ सामाजिक गतिशीलता की बड़ी बाधाएँ हैं।
4. आकांक्षा की राजनीति: वर्तमान समय में, आकांक्षा व्यक्तिगत और सामूहिक राजनीति को दिशा देती है, जिससे परंपरागत आंदोलनों जैसे मानवाधिकार या जातिवाद विरोधी संघर्षों की बजाय व्यक्तिगत सफलता को प्राथमिकता दी जाती है।

इस प्रकार, आज की दुनिया में, धर्म, भूमि बाजार, वैश्विक वित्तीय प्रणाली और सरकारी प्रक्रियाएँ सभी एक दूसरे से इस तरह से जुड़ी हुई हैं जैसा पहले नहीं देखा गया था।

लोग अब भौतिक चीज़ों, जैसे पैसा कमाना या ज़मीन खरीदना, को आध्यात्मिक विश्वासों या ईश्वर से अलग नहीं मानते। वास्तव में, बहुत से लोग मानते हैं कि जीवन में उनकी सफलता (चाहे वह व्यवसाय में हो, ज़मीन के सौदे में हो या अन्य सांसारिक मामलों में) ईश्वरीय शक्ति या भाग्य से प्रभावित होती है।

इसलिए, व्यावहारिक, रोज़मर्रा की ज़िंदगी में ईश्वरीय या जादुई भावना का सम्मिश्रण है। यह अब सिर्फ़ कड़ी मेहनत या पैसे के बारे में नहीं है; यह आस्था, आध्यात्मिकता या इस विश्वास के बारे में भी है कि कोई बड़ी चीज़ उनका मार्गदर्शन कर रही है या उनकी मदद कर रही है।