Justice Sanjiv Khanna recently took oath as the 51st Chief Justice of India (CJI), with President Droupadi Murmu administering the oath of office at a ceremony held at Rashtrapati Bhavan.

Process of Appointment:

Seniority Convention: By tradition, the senior-most judge of the Supreme Court is appointed as the Chief Justice of India. This convention has evolved to ensure continuity and fairness in appointments. However, the President of India formally appoints the CJI based on this convention.

Role of the Collegium: The CJI heads the Supreme Court Collegium, which is responsible for recommending appointments of judges to the Supreme Court and High Courts. The Collegium comprises the CJI and the four senior-most judges of the Supreme Court.

Formal Appointment: The President issues a formal warrant of appointment to the incoming Chief Justice after the sitting CJI retires. The newly appointed CJI typically takes the oath administered by the President.

2. Eligibility Criteria:

Experience: To be eligible for appointment as a Supreme Court judge (and thus as the CJI), a person must have:

• Been a judge of one or more High Courts for at least five years, or
• Been an advocate of a High Court (or multiple High Courts) for at least ten years, or
• Considered, in the President’s view, to be a “distinguished jurist.”

Seniority: The senior-most judge of the Supreme Court typically becomes the Chief Justice of India unless specific exceptions are made.

3. Tenure:

Retirement Age: The CJI, like other Supreme Court judges, retires at the age of 65, as per Article 124(2) of the Constitution.

Tenure as CJI: The CJI’s actual tenure can vary depending on their date of elevation to the role and the mandatory retirement age of 65. This tenure can be brief if they are appointed close to the age of retirement or longer if appointed at a younger age.

Role & Responsibility :

The Chief Justice of India (CJI) holds a pivotal position in India’s judiciary, with significant powers and responsibilities grounded in the Constitution. CJI include:

1. Article 124:

• Establishes the Supreme Court and the appointment of judges, including the CJI. The CJI is appointed by the President, generally following the seniority principle.

1. Article 126:

• Provides that when the office of the CJI is vacant, or the CJI is unable to perform duties, the President may appoint another Supreme Court judge to act as the CJI.

1. Article 127:

• Grants the CJI the power to request a High Court judge to sit temporarily in the Supreme Court if quorum is lacking.

1. Article 128:

• Allows the CJI to permit retired Supreme Court judges to attend and participate in court proceedings if needed for case disposal.

1. Article 129:

• Establishes the Supreme Court as a court of record, with the power to punish for contempt. As the head of the judiciary, the CJI plays a key role in maintaining judicial dignity.

1. Article 141:

• Stipulates that Supreme Court decisions are binding on all courts within India. The CJI, as the highest authority in the judiciary, presides over crucial constitutional and other significant cases.

1. Article 142:

• Grants the Supreme Court the authority to pass any order necessary to provide “complete justice” in any case. The CJI, as head, can ensure judicial actions uphold this mandate.

1. Article 144:

• Requires all civil and judicial authorities to assist the Supreme Court, indirectly giving the CJI authority to oversee and direct these authorities.

1. Article 217:

• Involves the consultation of the CJI in the appointment of High Court judges, allowing influence over judicial appointments at the state level.

1. Article 222:

• Allows the President to transfer High Court judges after consulting the CJI, giving the CJI an advisory role in judge transfers.

1. Judicial and Administrative Powers:

• The CJI heads the judiciary and the Supreme Court’s administrative functions, manages case allocations, forms benches, and determines their composition. This is pivotal in dealing with critical constitutional and public interest cases.

1. Role in Judicial Appointments (Collegium System):

• Through the Collegium System (established by judicial precedent), the CJI, along with senior judges, recommends appointments and transfers of judges in the higher judiciary.

भारत के 51वें मुख्य न्यायाधीश (सीजेआई):

न्यायमूर्ति संजीव खन्ना ने हाल ही में भारत के 51वें मुख्य न्यायाधीश (सीजेआई) के रूप में शपथ ली, राष्ट्रपति द्रौपदी मुर्मू ने राष्ट्रपति भवन में आयोजित समारोह में उन्हें पद की शपथ दिलाई।

नियुक्ति की प्रक्रिया:

• वरिष्ठता सम्मेलन: परंपरा के अनुसार, सर्वोच्च न्यायालय के सबसे वरिष्ठ न्यायाधीश को भारत के मुख्य न्यायाधीश के रूप में नियुक्त किया जाता है। नियुक्तियों में निरंतरता और निष्पक्षता सुनिश्चित करने के लिए यह सम्मेलन विकसित हुआ है। हालाँकि, भारत के राष्ट्रपति इस सम्मेलन के आधार पर औपचारिक रूप से सीजेआई की नियुक्ति करते हैं।
• कॉलेजियम की भूमिका: सीजेआई सुप्रीम कोर्ट कॉलेजियम का नेतृत्व करते हैं, जो सुप्रीम कोर्ट और हाई कोर्ट में न्यायाधीशों की नियुक्तियों की सिफारिश करने के लिए जिम्मेदार है। कॉलेजियम में सीजेआई और सुप्रीम कोर्ट के चार वरिष्ठतम न्यायाधीश शामिल होते हैं।
• औपचारिक नियुक्ति: राष्ट्रपति मौजूदा सीजेआई के सेवानिवृत्त होने के बाद आने वाले मुख्य न्यायाधीश को नियुक्ति का औपचारिक वारंट जारी करते हैं। नवनियुक्त सीजेआई आमतौर पर राष्ट्रपति द्वारा दिलाई गई शपथ लेते हैं।

 पात्रता मानदंड:

अनुभव: सर्वोच्च न्यायालय के न्यायाधीश (और इस प्रकार CJI) के रूप में नियुक्ति के लिए पात्र होने के लिए, किसी व्यक्ति के पास निम्न होना चाहिए:

• कम से कम पाँच वर्षों तक एक या अधिक उच्च न्यायालयों का न्यायाधीश रहा हो, या
• कम से कम दस वर्षों तक किसी उच्च न्यायालय (या कई उच्च न्यायालयों) का अधिवक्ता रहा हो, या
• राष्ट्रपति के दृष्टिकोण से, “प्रतिष्ठित न्यायविद” माना जाता हो।

वरिष्ठता: सर्वोच्च न्यायालय का सबसे वरिष्ठ न्यायाधीश आमतौर पर भारत का मुख्य न्यायाधीश बन जाता है, जब तक कि विशिष्ट अपवाद न किए जाएँ।

कार्यकाल:

सेवानिवृत्ति आयु: संविधान के अनुच्छेद 124(2) के अनुसार, सर्वोच्च न्यायालय के अन्य न्यायाधीशों की तरह CJI भी 65 वर्ष की आयु में सेवानिवृत्त होते हैं।

• सीजेआई के रूप में कार्यकाल: सीजेआई का वास्तविक कार्यकाल उनकी भूमिका में पदोन्नति की तिथि और 65 वर्ष की अनिवार्य सेवानिवृत्ति आयु के आधार पर भिन्न हो सकता है। यदि उन्हें सेवानिवृत्ति की आयु के करीब नियुक्त किया जाता है तो यह कार्यकाल संक्षिप्त हो सकता है या कम आयु में नियुक्त होने पर अधिक हो सकता है।

भूमिका और जिम्मेदारी:

• भारत के मुख्य न्यायाधीश (सीजेआई) भारत की न्यायपालिका में एक महत्वपूर्ण स्थान रखते हैं, जिसमें संविधान में महत्वपूर्ण शक्तियाँ और जिम्मेदारियाँ निहित हैं। सीजेआई में शामिल हैं:

अनुच्छेद 124:

• सर्वोच्च न्यायालय की स्थापना और सीजेआई सहित न्यायाधीशों की नियुक्ति। सीजेआई की नियुक्ति राष्ट्रपति द्वारा की जाती है, जो आमतौर पर वरिष्ठता सिद्धांत का पालन करता है।

अनुच्छेद 126:

• यह प्रावधान करता है कि जब सीजेआई का पद रिक्त हो, या सीजेआई कर्तव्यों का पालन करने में असमर्थ हो, तो राष्ट्रपति सीजेआई के रूप में कार्य करने के लिए किसी अन्य सर्वोच्च न्यायालय के न्यायाधीश को नियुक्त कर सकते हैं।

अनुच्छेद 127:

• यदि कोरम की कमी है तो CJI को उच्च न्यायालय के न्यायाधीश को अस्थायी रूप से सर्वोच्च न्यायालय में बैठने का अनुरोध करने की शक्ति प्रदान करता है।

अनुच्छेद 128:

• CJI को मामले के निपटान के लिए आवश्यक होने पर सेवानिवृत्त सर्वोच्च न्यायालय के न्यायाधीशों को अदालती कार्यवाही में उपस्थित होने और भाग लेने की अनुमति देने की अनुमति देता है।

अनुच्छेद 129:

• सर्वोच्च न्यायालय को अवमानना ​​के लिए दंडित करने की शक्ति के साथ रिकॉर्ड की अदालत के रूप में स्थापित करता है। न्यायपालिका के प्रमुख के रूप में, CJI न्यायिक गरिमा को बनाए रखने में महत्वपूर्ण भूमिका निभाता है।

अनुच्छेद 141:

• यह निर्धारित करता है कि सर्वोच्च न्यायालय के निर्णय भारत के सभी न्यायालयों पर बाध्यकारी हैं। न्यायपालिका में सर्वोच्च प्राधिकारी के रूप में CJI महत्वपूर्ण संवैधानिक और अन्य महत्वपूर्ण मामलों की अध्यक्षता करता है।

अनुच्छेद 142:

• सर्वोच्च न्यायालय को किसी भी मामले में “पूर्ण न्याय” प्रदान करने के लिए आवश्यक कोई भी आदेश पारित करने का अधिकार देता है। मुख्य न्यायाधीश, प्रमुख के रूप में, यह सुनिश्चित कर सकते हैं कि न्यायिक कार्य इस जनादेश को बनाए रखें।

अनुच्छेद 144:

• सभी सिविल और न्यायिक अधिकारियों को सर्वोच्च न्यायालय की सहायता करने की आवश्यकता होती है, जो अप्रत्यक्ष रूप से मुख्य न्यायाधीश को इन अधिकारियों की देखरेख और निर्देश देने का अधिकार देता है।

अनुच्छेद 217:

• उच्च न्यायालय के न्यायाधीशों की नियुक्ति में मुख्य न्यायाधीश के परामर्श को शामिल करता है, जो राज्य स्तर पर न्यायिक नियुक्तियों पर प्रभाव की अनुमति देता है।

अनुच्छेद 222:

• राष्ट्रपति को मुख्य न्यायाधीश से परामर्श करने के बाद उच्च न्यायालय के न्यायाधीशों को स्थानांतरित करने की अनुमति देता है, जो न्यायाधीशों के स्थानांतरण में मुख्य न्यायाधीश को सलाहकार की भूमिका देता है।

न्यायिक और प्रशासनिक शक्तियाँ:

• मुख्य न्यायाधीश न्यायपालिका और सर्वोच्च न्यायालय के प्रशासनिक कार्यों का नेतृत्व करता है, केस आवंटन का प्रबंधन करता है, बेंच बनाता है और उनकी संरचना निर्धारित करता है। यह महत्वपूर्ण संवैधानिक और जनहित मामलों से निपटने में महत्वपूर्ण है। 12. न्यायिक नियुक्तियों में भूमिका (कॉलेजियम प्रणाली):
• कॉलेजियम प्रणाली (न्यायिक मिसाल द्वारा स्थापित) के माध्यम से, मुख्य न्यायाधीश वरिष्ठ न्यायाधीशों के साथ मिलकर उच्च न्यायपालिका में न्यायाधीशों की नियुक्तियों और स्थानांतरण की सिफारिश करते हैं।